La gestation de la lapine dure de 29 à 33 jours (31 jours en moyenne), elle peut avoir de 2 à 9 lapereaux. Au bout de 15 jours, on peut sentir (par palpation) les petits dans le ventre de leur mère.
Le bébé lapin naît nu, sourd et aveugle ; il commence à ouvrir les yeux à 2 semaines. La lapine allaite pendant 4 semaines environ. Son lait, très riche, permet aux lapereaux de doubler leur poids en 6 jours. Vers 10-15 jours, les petits commencent à sortir et à grignoter. Vers 4-5 semaines, on peut séparer les petits de leur mère, et vers 2 mois séparer les frères des soeurs.

Malheureusement il arrive que cela ne se passe pas bien. Il n’est pas rare que la femelle, déshydratée, mange ses petits ou les abandonne.

Avec des lapereaux orphelins, il faudra veiller à les garder au chaud (25°) en permanence.
On pourra leur donner du lait maternisé pour chiots et chatons, en doublant les doses de poudre par rapport à la quantité d’eau. Il faudra y rajouter un complément vitamine et minéral (vitamine C et vitamine B en priorité). Il ne faudra pas oublier de faire chauffer le lait à une température de 37-38°.
A partir de 10 jours de vie, on laissera du foin en permanence, car ils s’y intéresseront rapidement.
Les bébés lapins n’ont pas besoin d’être nourris fréquemment (la lapine ne s’en occupe que 2 fois par jour normalement).

Un exemple de dosage avec du lait pour chatons :

• La première semaine : 5 ml par jour
• La deuxième semaine : 15 ml par jour
• La troisième semaine : 25 ml par jour
• Les semaines suivantes : 30 ml par jour
• en faisant 2 repas par jour.

On essayera de masser le ventre des lapereaux à la fin des repas avec une petite serviette tiède, pour stimuler la miction et la défécation (le jeune lapin n’est pas capable de déclencher ses fonctions naturelles seul).