Gerbilles

1. Origine
2. Classification
3. Particularités biologiques et physiologiques
4. Conditions d’entretien
5. Dominantes pathologiques
   

 

Origine

Les premières gerbilles ont été importées en 1954 aux Etats-Unis. Elles provenaient de Mongolie. Leur couleur d’origine est brun-gris, mais de nombreuses mutations existent: noir, jaune, crème, albinos, bicolore.

 

Classification

Classe:	Mammifères
Ordre:	Rongeurs
Sous-ordre:	Sciurognathes
Famille:	Muridés
Sous-famille:	Gerbillinés
Genre:	Meriones
Espèce:	unguiculatus
Nom commun:	Gerbille de Mongolie, Mongolian gerbil, clawed jird.

On trouve d’autres espèces de gerbilles en élevage, notamment la gerbille d’Egypte ou rat des sables et le mérione de Lybie.

 

 Particularités biologiques et physiologiques

• poids adulte: mâle: 65-100g et femelle 55-85g.
• longueur du corps (queue comprise) 21-24.5cm

Paramètres biologiques

• mode de vie: diurne et nocturne, surtout crépusculaire. Construit des terriers simples.
• système social:
• la gerbille est très sociable et d’instinct grégaire, doit être maintenue en groupe. La détention individuelle est interdite! 
• hibernation naturelle: non
• fréquence respiratoire: 70-120 mouvements /minute
• fréquence cardiaque: 360 pulsations/minute
• longévité: 3-4ans (maximum 5ans)
• température: 37-38.5°C

Physiologie de la reproduction

• âge de la maturité sexuelle: mâle:70-85 jours, femelle: 65-85 jours
• saison sexuelle: toute l’année
• système des couples: monogame ou harem avant le sevrage à l’âge de 7 semaines
• durée du cycle: 4-6 jours
• type du cycle: polyoestrien
• type d’ovulation: spontanée
• durée de gestation: 24-26 jours
• caractères des nouveau-nés: nidicoles (ouverture des yeux vers 15 jours)
• nombre de petits par portée: de 1-12 petits mais 5 en moyenne
• poids à la naissance: 3g
• âge du sevrage: 21 jours
• nombre de portées par an: 7-8 ( certains couples peuvent donner une portée par mois)

Les femelles ne sont plus fécondes à 18 mois et les mâles à 2 ans.

Milieu de vie

La cage doit être au minimum de 100 cm x 50 cm, idéalement 0.8m2 de surface minimale pour 2 à 5 gerbilles avec 0.05m2 de plus par animal supplémentaire. Hauteur minimale: 60-100cm. On peut aussi utiliser un bac de terrarium avec couvercle. Il faut des cachettes et de quoi construire des nids, des branches à ronger (hêtre, noisetier, arbres fruitiers non traités). La litière doit être d’une épaisseur de 40-80 cm, et changée toutes les 1 à 2 semaines. Il faudra aussi un bac à sable pour éliminer l’excès de sébum présent sur la peau.

• température ambiante: 20-22°C
• hygrométrie: 30-40%
• durée d’éclairement: 12 heures
• taux d’ammoniac: <8ppm

Alimentation

• Régime végétarien à tendance omnivore
• Ration à base de céréales présentée sous forme de granulés du commerce pour gerbilles ou pour rongeurs à 18-22% de protéine, mélange de graines
• Aliments complémentaires: légumes, fruits frais et secs
• Attention il faut éviter les fruits riches en vitamine C (agrumes, kiwis)

Contention

Ce rongeur est sociable et familier, il mord rarement à moins qu’il ne soit effrayé. Il est peu craintif et d’un naturel curieux, il vient facilement manger dans la main.

Pour le saisir, prenez-le par la base de la queue ou entre l’index et le majeur. Il convient d’éviter les mouvements brusques qui peuvent déclencher des crises d’épilepsie.

Dominantes pathologiques

Affections cutanées

• Gales et puces
• Mycoses
• Dermatite nasale, eczéma facial: cette infection est malheureusement d’origine mal connue. Elle résulte d’une sécrétion anormale d’une glande nommée de Harder, avec parfois des surinfections bactériennes. Les lésions cutanées périnasales peuvent s’étendre sur la face, les membres et le reste du corps.
• Sur des gerbilles logées en aquarium avec une ventilation insuffisante et une humidité élevée (> 50%) et une litière insuffisamment renouvelée on peut observer un changement dans le pelage de l’animal; il devient rugueux.

Affection digestives

• Entérites: bactériennes (et contagieuses) ou parasitaires.
• Malocclusion dentaire

Affections oculaires

• Conjonctivites

Affections nerveuses

• Crises épileptiformes chez la gerbille de Mongolie: spontanée et d’origine génétique, elles sont plus fréquentes chez certaines lignées sélectionnées. Elles sont la conséquence de manipulations ou d’un stress.
• Convulsions: elles peuvent être dues à une encéphalite, un traumatisme, une intoxication, ou une otite.

Affections respiratoires

• La gerbille peut souffrir de rhume, de pneumonie ou d’une infection du système respiratoire supérieur.

Affections de la reproduction

• Infertilité: elle peut être due à une incompatibilité du couple, à une immaturité, à une perturbation environnementale, à des kystes ovariens, à des tumeurs.
• Abandon des jeunes et cannibalisme: on peut l’observer en cas de perturbations environnementales, de manque de lait de la maman et lors d’une inflammation des mamelles.
• Avortements: ils peuvent se produire en cas de déficience nutritionnelle et d’un stress environnemental.

Zoonoses

• Salmonellose, parasitoses gastro-intestinales (ténias).