Rats

Le rat a 4 doigts aux membres antérieurs et 5 doigts aux membres postérieurs.

Le mâle et la femelle sont sexuellement matures à 60 jours et la saison sexuelle dure toute l'année. 
Le cycle de la femelle dure 4-5 jours, son ovulation est spontanée. 
La gestation est de 20-23 jours. Il peut y avoir 6-12 petits par portée et la femelle peut avoir 4-5 portées par an. 
A la naissance, les bébés ont les yeux fermés puis ils les ouvrent à l'âge de 13-15 jours. Ils pèsent 5-6g. Il faut sevrer les petits à l'âge de 21 jours. Juste après la naissance, il faudrait éviter de toucher la femelle car, elle pourrait manger ses rejetons.

Attention il faudrait séparer les parents avant la naissance sinon en moins de 12 heures après celle-ci le couple serait déjà capable de se reproduire.

Conditions d'entretien

Alimentation

• Le rat est un rongeur omnivore qui consomme 30-40g de nourriture par jour.
• Un mélange complet pour rongeur du commerce avec 20-27 % de protéine lui convient.
• On peut aussi lui donner une ration de ménage avec des graines, des légumes verts, des carottes, des pommes, du pain complet, et un peu de viande; mais attention le rat a une prédisposition à l'obésité, il faut limiter sa ration.

Milieu de vie

• La cage doit être spacieuse 100x50x70 cm pour 2 rats, mais idéalement de 2 à 4 rats, compter 2m2 au sol et 2m de hauteur. Enclos type volière à étages ou armoire. Pas de terrarium. Comme litière la litière de chanvre, evt. des copeaux de hêtre ou copeaux de maïs conviennent très bien. La litière devrait être changée deux fois par semaine. Différents étages, cachettes, possibilités de retrait, échelles, branches, dont à ronger (noisetier, hêtre, arbres fruitiers non traités).  Bain de sable.
• Idéalement la cage devrait être installée dans une pièce où la température ambiante est de 18-26°C et le pourcentage de l'hygrométrie doit être entre 40-70%.

Pour tenir correctement un rat il faut le maintenir avec une main sur la peau entre les oreilles et l'autre main à la base de la queue. Eviter l'extrémité de la queue qui risque de se retrouver entre les doigts. 

Dominantes pathologiques

Affections respiratoires

Les affections respiratoires d'origine infectieuse représentent les troubles les plus fréquents chez le rat. Deux syndromes cliniques majeurs peuvent se rencontrer:

• Elle est due à un virus appelé mycoplasma pulmonis dont le pouvoir pathogène est amplifié en présence d'un second virus appelé le virus Sendaï ou encore du virus syncitial respiratoire.
• Les signes cliniques sont évocateurs: dyspnée intensifiée par l'effort, perte de poids, jetage (sécrétion s'écoulant du nez d'animaux), saignement du nez.
• L'évolution de la maladie ne dépasse pas 2-3 ans. Un certain nombre de facteurs favorisent son développement: un taux d'amoniac trop élevé (le taux d'amoniac devrait être inférieur à 10ppm) et une prédisposition génétique, manque de vitamines A et E, puis la présence du virus Sendaï et celle du virus syncitial respiratoire.
• Généralement le traitement que fera le vétérinaire n'élimine pas complétement l'agent pathogène, il devra donc être renouvelé.

Elle est due au streptocoque. Son apparition est brutale et grave, les morts soudaines sont fréquentes. Les adultes présentent une dyspnée, une respiration abdominale et un jetage purulent qui souille les narines et les pattes. Outre les streptocoques il existe un deuxième agent causal en cas d'immunodépression (tumeur, diabète, carences nutritionnelles) il s'agit de "corynebacterium kutscheri". Le diagnostic repose sur les signes cliniques tel l'identification du germe par une culture.

Les conséquences des tumeurs varient selon l'âge, le sexe, l'alimentation, l'état général et dépendent de facteurs endocriniens et environnementaux.
Epidémiologique

• Tumeurs mammaires entre 12 et 24 mois
• Tumeurs hémato-lymphopoïétiques après 2 ans
• Tumeurs ovariennes et testiculaires peu fréquentes, à l'exception des tumeurs de la glande de Leydig chez le rat.

Facteurs favorisants

• Maladies et processus de dégénération associé à une croissance rapide et un poids plus élevé.
• L'isolement favorise le développement des tumeurs chez les rongeurs.
• La teneur excessive en calcium et en phosphore mais déficitaire en magnésium des régimes commerciaux pour rongeurs feraient indirectement apparaître une affection tumorale urinaire.
• Des infections chroniques d'origine virale ou bactérienne favoriseraient le développement des tumeurs chez les rongeurs des tissus hémato-lymphopoïétiques.

Tumeurs fréquentes chez le mâle

• Les mâles ont surtout des tumeurs des glandes endocrines
• Tumeurs de l'hypophyse.
• Tumeurs mammaires qui sont fréquentes chez le mâle et elles sont morphologiquement identiques à celles observées chez la femelle.
• Tumeurs de la glande de Leydig qui sont fréquentes surtout avec l'âge, bilatérales, et dans 90% des cas bégnines.

Tumeurs fréquentes chez la femelle

• La fréquence tumorale est supérieure chez la femelle:
• Fibro-adénomes mammaires.
• Polypes utérins peuvent être parfois à l'origine d'hémorragies vaginales.
• Adénomes hypophysaires qui peuvent être favorisés par une alimentation trop riches en protéines, non sécrétant et bien circonscrits, ils peuvent exercer une compression intracrânienne avec troubles nerveux et parfois respiratoires.

Les tumeurs mammaires

• La croissance des mammelles est dépendante des hormones: développement croissant au terme de plusieurs cycles, puis une régression sénile au cours de la deuxième année.
• Les tumeurs mammaires sont de trois types différents:
• Les lésions d'hyperplasie lobulaire qui sont fréquentes. Leur diamètre peut atteindre 8-10 centimètres. Ce sont des signes précurseurs de tumeurs mammaires.
• Les tumeurs fibro-épithéliales ou fibro-adénomes sont également fréquentes (26%) en particulier chez les Sprague Dawley. Elles sont bien délimitées, fermes, de forme ovale ou ronde, bégnines.
• Les adénocarcinomes sont rares (10%). Il sont caractérisés par des lésions hémorragiques, ulcératives et nécrotiques.
• En raison de la très grande extension du tissu mammaire, les tumeurs mammaires peuvent être observées dans pratiquement n'importe quel territoire sous-cutané.
• L'ablation chirurgicale rend le prognostic bon si la tumeur est bégnine. La prévalence des tumeurs mammaires est plus faible chez les femelles stérilisées. Les récidives de fibro-adénome sont néamoins fréquentes.

Les tumeurs communes aux deux sexes

• Un certain nombre de tumeurs affectent mâles et femelles.
• Tumeurs cutanées: fibromes, fibrosacromes et lymphomes.
• Tumeurs du système hémato-poïétique: lymphomes malins, leucémies myéloïdes, histiosarcomes, fibrosarcomes.
• Tumeurs thyroïdiennes: adénomes.
• Tumeurs du système nerveux périphérique: elles ne sont le plus souvent que des découvertes histologiques.

• Gales avec dépilation, prurit et croûtes.
• Pseudogales avec lésions croûteuses localisées.
• Mycoses avec dépilations arrondies.
• Dermite ulcérative bactérienne.
• Gangrène sèche de la queue.

Affections digestives

• Malocclusion incisive.
• Sialodacryoadénite d'origine virale.

Affections urinaires

• Néphrite chronique.

Affections oculaires

• Chromodacryorrhée ou larmes rouges, souvent liée au stress

• Mycoses.
• Taenia.
• Chorioméningite lymphocytaire.