Hamsters

Physiologie de la reproduction

• Les hamsters sont sexuellement matures entre 60 et 65 jours pour les mâles et entre 40 et 45 jours pour les femelles.
• La saison sexuelle est de mai à septembre. La femelle hamster a une ovulation spontanée et porte ses bébés durant 15-16 jours.
• Il faut isoler la maman pendant la gestation et la mise bas car chez les hamsters le cannibalisme est fréquent.
• Les petits à la naissance ont les yeux fermés et les ouvrent à 15 jours. Ils pèsent 1.5-2 g. La femelle peut en avoir en moyenne 5-9 et elle peut avoir 8-10 portées par année.
• Il faut sevrer les bébés entre 20-25 jours.
• Les hamsters peuvent reproduire jusqu'à l'âge de 10-12 mois.

Milieu de vie

• La cage pour être idéale serait de 60x30x60 cm, idéalement au moins 0.5 à 1m2, la hauteur jusqu'à 100cm. avec des barreaux horizontaux, grand enclos avec bac à litière profond ou terrarium à couvercle.
• A l'intérieur on utilise comme litière de la paille hachée, des copeaux de sapin ou de la sciure de bois sur du papier. La litière doit présenter une couche de 40 cm de profondeur.
• Elle devrait être renouvelée 1-2 fois par semaine. Les accessoires pour ravir le hamster sont un biberon vertical pour la boisson, une roue, une échelle, des tuyaux en galerie, et des branchages, des cachettes. + papier ménage non coloré pour faire un nid. Et des branches à ronger (hêtres, noisetier, arbres fruitiers non traités).
• Pour que le hamster soit au mieux la température doit être entre 21-25°C, l'humidité entre 30-70% et la durée d'éclairement doit être de 12 heures.

Alimentation

• Le hamster est un rongeur omnivore.
• Il lui faut un mélange complet industriel ou pellets pour hamster à 16% de protéines et 4-5% de matière grasse ou une ration ménagère avec: graines, flocons d'avoine, pain dur, légumes, fruits frais, protéines animales (lait, oeuf dur, viande).
• Si vous posséder des hamsters nains il faut privilégier comme nourriture les graines pour oiseaux (perruches ondulées, canaris)
• Les hamsters ont tendance à l'obésité il faut donner 10-15 g de nourriture par animal adulte et s'y tenir.

Contention

On peut se trouver dans deux situtations:

- Le hamster est calme et souvent manipulé: le geste adéquat consiste à enserrer l'abdomen entre le pouce et l'index et à poser le hamster sur le plat de l'autre main. On peut aussi l'attraper avec les deux mains jointes en creux.

- Le hamster est agressif: on l'enveloppe dans un linge ou on l'attrape à l'aide d'une boîte vide.

Eviter de le prendre par la peau du cou.

Dermatoses parasitaires

• La démodécie est l'acariose la plus fréquente du hamster. Une perte de poils diffuse ou localisée doit toujours faire suspecter une origine parasitaire. Le vétérinaire confirmera le diagnostic par l'observation au microscope des grattages cutanés. Ce parasite est fréquent chez le hamster âgé ou immunodéprimé (souffrant de Cushing ou d'un lymphome).
• Les puces sont rares, c'est une infestation provoquée par la puce du chat.
• Les mycoses sont également rares.

Dermatoses bactériennes

Les dermatoses bactériennes proviennent de plaies par morsures entre mâles, de dermites suintantes lors d'obésité ou de mauvaises conditions d'hygiène, de surinfections de morsures ou d'ectoparasites ou finalement d'un abcès mais c'est rare.

Dermatoses endocriniennes

• Le syndrome de Cushing se développe chez les sujets âgés par une hyperplasie des glandes surrénales. Les signes cliniques sont une perte de poils extensive, une prise de boisson augmentée et une miction plus fréquente, la peau de l'animal subit une hyperpigmentation, un abdomen pendant.
• Il n'y a malheureusement pas de traitement!

D'autres types d'affections sont observées chez le hamster:

• L'obstruction des poches des abajoues par des corps étrangers ou par un excès de nourriture.
• Inflammation ou adénome de la glande du flanc.
• Le hamster de Syrie possède sur chaque flanc une glande de marquage du territoire, hyperpigmentée chez les mâles.

• Deux types de tumeurs affectent le hamster:
• Les mélanomes sont les plus fréquents.
• Les lymphomes T épithéliotropes dont le signe clinique est la présence de nodules disséminés avec une tendance ulcérative et prurigineuse.

• Malocclusion incisive d'origine génétique.
• Iléite proliférative (maladie de la queue mouillée) est due à Lawsonia intracellularis. Elle touche surtout de jeunes sujet âgés de 3 à 10 semaines. Le taux de mortalité pour cette maladie est élevé.
• Autres entéropathies d'origine bactérienne: la maladie de Tyzzer, l'entérotoxémie, la salmonellose, et la colibacillose.
• Entérites d'origine parasitaire.
• Entérites d'origine iatrogène principalement suite aux antibiotiques du groupe des B-lactamines, mais tous les antibiotiques sont potentiellement toxiques. Ils favorisent le développement de Clostridium difficile.

• Rhinite: jetage nasal séreux ou purulent, associé à un écoulement oculaire.
• Pneumonie: c'est un mauvais prognostic.
• Agents infectieux: streptococcus pneumoniae, pasteurella, virus Sendaï

• Métrite: lors de cette infection il y a un écoulement vaginal purulant et persistant. Il ne faut pas le confondre avec l'écoulement visqueux post-oestral qui dure une journée et qui réapparaît tous les quatre jours.
• Avortements: Ils peuvent avoir trois causes: un stress environnemental, une portée trop nombreuse, ou une cause infectieuse.