Un syndrome fréquemment rencontré chez le lapin est le problème de météorisme abdominal, suite à une stase de la vidange gastrique.

Le lapin ne mange plus, il est apathique et montre des signes d’inconfort voire de douleur, son abdomen est tympanique, ses crottes sont petites ou quasi inexistantes. L’estomac ne se vidange plus correctement, et la quantité d’air y augmente. L’état général du lapin s’aggrave rapidement suite à des compressions d’organes annexes et/ou des résorptions de substances provoquant une toxémie.

Les causes sont principalement à chercher au niveau de l’alimentation (manque de fibres telles que foin ou ingestion de nourriture fermentée), ingestion de poils avec formation de bézoards, stress (peur, douleur), mauvaises conditions d’entretien, chirurgie récente.

Le système neurologique sympathique est responsable de l’atonie de l’estomac et de la formation de gaz. L’intestin grêle peut également être touché.

Le traitement est par contre très frustrant et parfois ne peut améliorer l’état de l’animal. Si le syndrome est repéré à son stade précoce, des mesures thérapeutiques peuvent aider à passer la crise. Toutefois le risque de récidive est élevé. A un stade tardif le pronostic est très réservé à sombre.

La thérapie fait appel en premier lieu à des méthodes conservatives. Réhydratation par perfusions puis orale, traitement via antibiotiques, analgésiques et de stabilisateurs de la motilité gastrique, mesures diététiques (alimentation strictement de foin, voire soupes de légumes), apport annexe tel que jus d’ananas (controversé mais n’occasionnant aucun dommage), exercice augmenté.

Si ces mesures restent insuffisantes, le recours à la chirurgie avec une gastrotomie pour extraire un éventuel trichobézoard est la seule possibilité à envisager. Toutefois, elle reste une décision importante car non dépourvue de risques.

La prévention reste comme d’habitude la meilleure option :

-Alimenter le lapin avec du foin principalement et autres aliments frais en complément. Peu de graines à trier, privilégier autrement les pellets de foin.

• Pas de vie uniquement en cage, exercice
• Eviter les situations de stress
• Ne pas reproduire les animaux peureux et de nature anxieuse.