Cochons d’Inde
- Les origines
- La classification
- Les particularités biologiques et physiologiques
- Les conditions d’entretien
- Les dominantes pathologiques
Les origines
Déjà domestiqué il y a 3’000 ans par les Incas, le cobaye a été introduit en Europe au XVIe siècle par les conquistadors espagnols. Animal de laboratoire à partir du XIXe siècle, puis rongeur de compagnie, il est toujours élevé pour sa chair par les indiens péruviens Quechuas.
La classification
| Classe: | Mammifères |
| Ordre: | Rongeurs |
| Sous-ordre: | Hystrichognathes (Wilson et Reeder) ou caviomorphes ou hystrichomorphes |
| Famille: | Caviidés |
| Genre: | Cavia |
| Espèce: | porcellus |
| Nom commun: | Cobaye, cochon d’Inde |
La famille des caviidés comprend une quinzaine d’espèces toutes sud-américaines: le mara ou lièvre de Patagonie, et les cobayes proprement dits: g. Cavia, g. Galea, g. Microcavia (cobayes de montagne), g. Kerodon (cobaye des rochers).
Les particularités biologiques et physiologiques
Caractères anatomiques
- Poids adulte du mâle: 500-1’200 g.
- Poids adulte de la femelle: 700-900 g.
- Longueur du corps: 20-25 cm.
- Pattes: 4 doigts aux membres antérieurs et 3 doigts aux membres postérieurs.
- Formule dentaire:
| Mâchoire supérieure | 1 | 0 | 1 | 3 |
| I | C | PM | M | |
| Mâchoire inférieure | 1 | 0 | 1 | 3 |
Le cochon d’Inde a une activité continue diurne et nocturne avec en alternance des courtes phases d’activité et de repos d’importance égale, réparties sur l’ensemble du nycthémère. On peut aussi observer quelques pics d’activité crépusculaire. Le cochon d’Inde est un animal peu habile à grimper et à sauter, en général il ne mord pas.
Système social
Dans la nature on les trouve en colonies de 5-10 individus, ils sont actifs mais craintifs et vivent en terriers. Une cohabitation est possible avec le lapin de compagnie mais plutôt déconseillée. Chaque mâle délimite son territoire dans lequel il peut vivre en compagnie de plusieurs femelles et des jeunes.
La communication se fait par marquage du territoire (glandes anales), odorat (odeur du nid), sifflements (=appel). Attitudes de contact, dominance soumission, défense, réponse à un stimulus.
Le cochon d’Inde n’hiberne pas. Sa température est de 37.2-39.5°C. Il vit de 4 à 8 ans.
La physiologie de la reproduction
Age de la maturité sexuelle:
- mâle 10 semaines (300-400g)
- femelle 6 semaines (200g)
Age idéal de reproduction:
- mâle 3-4 mois
- femelle 2-3 mois et avant 8 mois.
- Ils peuvent se reproduire toute l’année. Le cycle de la femelle dure 15 à 17 jours et elle a une ovulation spontanée qui a lieu 10 heures après l’oestrus. La gestation dure 59 à 72 jours; une semaine environ avant la mise bas la symphyse pubienne s’écarte. Attention 12-15 heures après la mise bas la mère peut de nouveau être fécondée par le mâle.
- Les bébés à la naissance ont les yeux ouverts et sont pourvus de dents et pèsent 70-110 g. La maman cochon d’Inde peut avoir 2-3 petits et 2-3 portées par an, mais il est possible qu’elle ait 4-5 portées.
- Les bébés seront sevrés à l’âge de 2-4 semaines.
Le lait maternel a la composition suivante:
- protéines: 8.1%
- lipides: 3.9%
- glucides: 3%
- calories: 77 cal pour 100g.
Allaitement artificiel:
- 80% de lait de vache entier à mélanger avec 20% d’eau et un apport de vit. C (chauffé à 38°)
Alimentation
Le cochon d’Inde est un animal strictement herbivore, c’est aussi un gros mangeur et un gros gaspilleur. Ses habitudes alimentaires seront vite établies et difficilement modifiables.
- Le foin est son alimentation principale, il doit en avoir à volonté. Il doit être de bonne qualité et non poussiéreux.
- On ajoute des légumes pour la vitamine C, privilégiez les feuillages verts (céleri-branche, fanes de carottes, fanes de radis, herbes aromatiques, pissenlit…), endive, poivron, concombre, fenouil etc.
- On peut donner de temps en temps des granules ou des mélanges spécifiques complets (pellets).
- Ne pas abuser des fruits (pas tous les jours): pomme, poire, fraise, baies des bois. Retirez les pépins et noyaux.
Le cochon d’Inde mange ses excréments.
Le transit intestinal du cochon d’Inde est lent. Les aliments ingérés se mettent par couches superposées le long de son tube digestif, c’est pourquoi il ne doit jamais rester trop longtemps sans manger.
Milieu de vie
- La cage doit être au minimum de 100×50 cm soit 0.5m2 au sol pour 2 individus et il faut compter 0.2m2 par animal en plus. Idéalement la surface de base au sol pour 2 à 5 cochons d’Inde devrait être de 2, voire 4m2. L’extension de la surface peut se faire par étages. Pour un enclos extérieur attention au danger d’intrusion de prédateurs.
- Comme litière on peut utiliser du foin, de la paille, des écorces de bois ou des tissus. Comme accessoires on peut trouver un abri, un râtelier, une mangeoire et une gamelle d’eau ou un biberon vertical, des objets à ronger (branches de noisetier ou d’arbres fruitier). Le nombre de cachettes doit correspondre au nombre d’individus. Pas de rampes abruptes.
- Pour être au mieux le cobaye doit avoir comme température extérieure une température située entre 18-24°C ,cependant elle ne doit pas être située en dessous de 10°C et en dessus de 32°C.
- La durée d’éclairement devrait être entre 12-14 heures, l’intensité de la lumière artificielle 30-40 lux.
- Le pourcentage d’humidité est de 50% mais peut se situer entre 30% et 70%.
Contention
- Il faut enserrer le corps avec une main, en veillant à ne pas comprimer la cage thoracique; l’autre main soutient l’arrière-train chez les sujets lourds ou les femelles portantes.
- Le cobaye mord rarement et se manipule facilement, mais il est facilement effrayé.
Les dominantes pathologiques
Affections dentaires: malocclusion dentaire (incisives et/ou molaires), abcès dentaire, fracture des incisives
Affections du système digestif: diarrhée, disbiose, dilatation gastrique, stase intestinale, parasitose
Affections de la peau: mycose, gale et autres parasites (poux…), pododermatite
Affections respiratoires: rhinite, pneumonie
Affections de la reproduction: kystes ovariens, infertilité d’origine physiologique ou infectieuse, mortalité d’origine infectieuse ou diverse (toxémie, dystocie, etc.), abandon des jeunes et cannibalisme (mauvaises conditions d’entretien, femelle qui met bas pour la première fois), mammites.
Affections urinaires: cystite, urolithiase, insuffisance rénale chronique, néphrite interstitielle.
Affections de l’oreille: otites moyennes, séquelles d’infections des voies respiratoires supérieures, otites internes, port de la tête penchée.
Affections oculaires: conjonctivite bactérienne, inflammation de la cornée par hypovitaminose A, ulcère cornéen, nécrose du stroma, cataracte.
Affections tumorales: lymphosarcome, leucémie myéloïde, lymphome, adénome pulmonaire, tumeurs cutanées, tumeurs mammaires (fibro-adénome), tumeurs utérines souvent associés à des kystes ovariens.