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1. Classification
2. Particularités biologiques et physiologiques
3. Conditions d'entretien
4. Dominantes pathologiques

Il existe cinq espèces de chiens de prairie toutes nord-américaines.

Caractères anatomiques

• Poids adulte: 0.5-2.2 Kg
• Longueur du corps: 28-32 cm
• Longueur de la queue: 6-10 cm
• Formule dentaire:

   

  mâchoire supérieure	0	0	2	3
  	I	C	PM	M
  mâchoire inférieure	1	0	1	3

   

• 22 dents à pousse continue
• Pattes: 4 doigts aux membres antérieurs et 5 doigts aux membres postérieurs

Paramètres biologiques

• Mode de vie: Diurne, terrestre. Construisent des terriers élaborés.

• Système social: Matrilinéaire avec un harem

• Hibernation naturelle: Non

• Température corporelle: 35.3-39°C

• Consommation de nourriture: 40-150g./jour

• Consommation d'eau 50-200 ml./jour

• Fréquence respiratoire: 70-100 mouvements/min.

• Fréquence cardiaque: 83-138 pulsations/min.

• Longévité: 5-10 ans, en général les femelles vivent plus longtemps que les mâles

Physiologie de la reproduction

• Age de la maturité sexuelle: 2-3 ans

• Saison sexuelle: Janvier-mars

• Durée du cycle:2-3 semaines

• Type d'ovulation: Spontanée (qui n'a lieu qu'au moment de l'accouplement)

• Durée de gestation: 30-35 jours

• Caractères des nouveau-nés: Nus et aveugles

• Nombre de petits par portée: 2-10 avec une moyenne de 5

• Age du sevrage: 6-7 semaines

• Nombre de portée par an: 1

• Nombre de paires de mamelles: 4

Milieu de vie

• Grande cage: 100x50x50, soit 5000 cm2 au sol par animal et encore 1000 cm2 par animal supplémentaire
• Détention extérieure: Elle est possible dans un enclos avec un grillage enterré à au moins 150 cm de profondeur en limite d'enclos
• Litière: Il faut une épaisse couche de foin, indispensable pour permettre au chien de prairie d'assouvir son besoin instinctif de creuser
• Mangeoire: Elle est fixée à la cage et l'eau distribuée dans un biberon vertical pour NAC
• Accessoires: Pour reconstituer un environnement proche du milieu naturel, prévoir des tunnels de préférence en terre cuite et des abris sombres pour lui permettre de se cacher, à défaut d'un véritable terrier.

Valeurs d'ambiance

• température ambiante: 20.5-22°C
• durée d'éclairement: 12 heures
• hygrométrie: 30-70%
• taux d'ammoniac: <8ppm
• Sociabilité: Il est très sociable et d'instinct grégaire, il peut être détenu en groupe ou en couple toute l'année.

Alimentation

• Le chien de prairie est strictement herbivore et se nourrit parfois de quelques insectes dans la nature.
• A donner: Du foin de bonne qualité à volonté, granulés pour lapins, mélange de graines, et en complément, verdure (herbes, pissenlit), fruits frais, pain sec.
• Attention, il a tendance à l'obésité.

   

Contention

• Le chien de prairie est un animal sociable et de contention facile s'il est manipulé régulièrement.
• Attention aux morsures et aux griffures s'il se sent stressé ou effrayé.
• Truc: On peut l'envelopper avec un linge pour éviter d'être griffé ou utiliser des gants de cuir.
• Manière: Il convient de saisir le chien de prairie avec une main autour du thorax, tout en supportant l'arrière-train avec l'autre main chez les sujets lourds.
• Attention: Le chien de prairie n'a pas la peau flasque au niveau du cou, ce qui ne permet pas de le tenir à cet endroit.

Affections digestives

• Malocclusions dentaires: incisives et jugales
• Entéropathies (pathologies intestinales): dont l'origine peut être:

-nutritionnelle, environnementale 
-bactérienne (salmonellose, maladie de Tyzzer, entérotoxémie) 
-parasitaire (protozoaires) 
-hépatique (carcinome:cancer)

Affections cutanées

• Mycoses
• Parasitoses externes: On peut citer les puces et les acariens
• Pododermatites (infection des pattes): Elles sont d'origine bactérienne

Affections traumatiques

• Fractures vertébrale

Affections respiratoires

• Coryza
• Pneumonie bactérienne: Elle est due à Pasteurella multocida. Son prognostic est mauvais.

Affections tumorales

• Néphro-adénome: C'est une tumeur bégnine du rein
• Adénocarcinome gastrique: C'est un cancer de l'estomac
• Carcinome hépatocellulaire: C'est un cancer du foie

Zoonoses

Peste et autres yersinia, maladie de Tyzzer, rage, mycoses, ectoparasites